その好き嫌いには理由があるかもしれません
「野菜を全然食べてくれない」
「同じものばかり食べたがる」
「栄養が足りているのか心配」
子どもの偏食に悩み、
毎日の食事がストレスになっている親御さんも少なくありません。
一生懸命作ったごはんを拒否されると、
悲しくなったり、
栄養状態が大丈夫なのか心配になったり、
時にはイライラしてしまうこともあると思います。
でも、
まず知ってほしいのは、
偏食は単なる好き嫌いだけではないことがある
ということです。
偏食は「わがまま」とは限りません
実は、我が家の子どもも偏食がありました。
食べられるものが本当に限られていて、
「このままで大丈夫なのかな」
と不安になることもありました。
だからこそ、
偏食で悩んでいる親御さんの気持ちは、
とてもよくわかります。
偏食というと、
「好き嫌いが多い」
「わがまま」
「親が甘やかしている」
などと思われてしまうことがあります。
でも実際には、
子ども自身も、
ただ嫌いだから食べないのではなく、
食べたくても食べられない状態にあることがあります。
たとえば、
- 食感が苦手
- においが苦手
- 温度が苦手
- 見た目が苦手
- 初めてのものが不安
- 噛むことが苦手
など、
大人にはわからない理由が隠れていることもあります。
だからこそ、
「食べられない子」と決めつけるのではなく、
まずはその背景を見ていくことが大切です。
「食べられない」には理由がある
偏食の背景には、
感覚だけではなく、
身体の発達が関係していることがあります。
たとえば、
- 噛む力が弱い
- 飲み込むことが苦手
- 口の動きがぎこちない
- 初めてのものへの不安が強い
こうしたことがあると、
食べることそのものが負担になってしまうことがあります。
私たちは、
つい「食べない」と見てしまいます。
でも、
その子にとっては
「まだ食べられない」
「まだ難しい」
という状態にあるのかもしれません。
偏食の陰にお腹の不調が隠れていることもあります
偏食のお子さんの中には、
便秘や下痢、
お腹の張りなどを抱えている子も少なくありません。
実は、
食べることと出すことは、
切り離して考えられない関係にあります。
たとえば、
- 便秘が続いている
- お腹が張りやすい
- ガスが多い
- 排便時に痛がる
- 排便の回数が少ない
といった様子がある場合、
お腹の状態が影響していることもあります。
お腹が苦しい状態では、
食べることそのものが負担になることもあります。
また、
腸は食べたものを消化・吸収する大切な場所です。
だからこそ、
食べることだけを見るのではなく、
出すことにも目を向けてみる。
そんなふうに子どもの状態を見てあげる視点も大切なのです。
無理に食べさせるだけではうまくいかないこともあります
親としては、
栄養を考えると、
どうしても食べてほしいと思うものです。
でも、
無理に食べさせようとすると、
食事そのものが苦痛になってしまうことがあります。
食べられないことには、
何か理由が隠れているのかもしれません。
それは、
「まだ食べるための準備が整っていないよ」
という身体からのサインなのかもしれません。
まずは、
- 見る
- 触る
- においをかぐ
そんな小さな経験から始めることも大切です。
焦らず、
安心できる環境の中で経験を重ねていくことで、
少しずつ変化が見られることもあります。
家庭でできることがあります
偏食を責めるのではなく、
たとえば、
まずは土台を整える視点も大切です。
- 生活リズムを整える
- しっかり眠る
- 身体を動かす
- お腹の状態を確認する
- 楽しい食卓を心がける
- 無理強いをしない
こうした積み重ねが、
子どもの身体の余裕につながることがあります。
すぐに大きく変わるわけではなくても、
毎日の環境は少しずつ子どもに影響していきます。
偏食の子は
「食べられない子」ではなく
「今、準備をしている途中の子」かもしれません
食べられるものが少ないと、
つい
「好き嫌いが多い子」
と思ってしまうことがあります。
でも、見方を変えると、
感覚の感じ方、
口の使い方、
噛む力、
飲み込む力、
お腹の状態などが関係していて、
今はまだ食べる準備をしている途中なのかもしれません。
「もう○歳だから」
「みんな食べているから」
と年齢や周りと比べるのではなく、
今、その子がどんな状態なのか。
まずはそこに目を向けてあげることが大切です。
食べられないことを責めるのではなく、
「なぜ食べにくいのだろう？」
という視点で見ていくことで、
今までとは違った気づきが見つかるかもしれません。
まとめ
偏食は、
単なる好き嫌いではなく、
感覚や身体の状態、
お腹の調子など、
さまざまな背景が関係していることがあります。
だからこそ、
「どう食べさせるか」だけではなく、
- なぜ食べにくいのか
- 身体の状態はどうか
- お腹の調子はどうか
- 家庭でできることはないか
そんな視点で見ていくことが大切です。
子どもを責めるのではなく、
親自身を責めることでもなく、
まずは理解しようとするところから。
その視点が、
子どもを知るための大切な一歩になるかもしれません。
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